La costochondrite est une inflammation du cartilage qui relie les côtes au sternum, situé au milieu de la poitrine et chargé de soutenir la clavicule et les côtes. Cette affection entraîne des douleurs thoraciques et peut même être confondue avec une crise cardiaque.

Bien qu'elle soit similaire au syndrome de Tietze, la costochondrite ne provoque pas de gonflement de l'articulation, ce qui explique que la maladie soit responsable de 10 à 30 % des douleurs thoraciques dont se plaignent les enfants et les adolescents.

Ainsi, les patients atteints de costochondrite ressentent généralement une douleur dont l'intensité varie en fonction des mouvements impliquant le tronc, tels que la respiration profonde, l'effort physique et la pression sur la poitrine.

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Causes

Il n'y a pas de cause spécifique à la costochondrite, mais certains facteurs peuvent favoriser l'inflammation :

• Pression sur la poitrine, comme celle causée par une ceinture de sécurité lors d'un freinage brusque, par exemple ;
• Mauvaise posture ;
• Arthrite ;
• Traumatisme ou lésion de la région thoracique ;
• Effort physique d'une activité ;
• Respiration profonde ;
• Mouvements répétitifs tels que les éternuements et la toux ;
• Arthrite ;
• Fibromyalgie.

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Symptômes de la costochondrite

Le principal symptôme de la maladie est une douleur thoracique. Bien que la douleur soit limitée à une région - principalement le côté gauche de la poitrine - elle peut irradier vers d'autres parties du corps, telles que le dos et l'abdomen.

En outre, d'autres symptômes peuvent apparaître :

• Douleur à la toux ;
• Douleur lors de la respiration ;
• Essoufflement ;
• Sensibilité au toucher dans la région affectée.

Diagnostic et traitement

Le diagnostic est établi à l'aide d'examens tels que la radiographie pulmonaire, la tomographie assistée par ordinateur et l'électrocardiogramme. De cette manière, le médecin indiquera le traitement le plus approprié en fonction des résultats obtenus.

En général, la meilleure façon de traiter la douleur liée à la costochondrite est de se reposer, d'appliquer une compresse chaude sur la zone concernée et d'éviter les mouvements brusques. En outre, des exercices d'étirement aident à soulager les symptômes.

Dans certains cas, il est nécessaire de traiter avec des analgésiques ou des anti-inflammatoires. Si la douleur est très forte, le médecin peut faire des injections et proposer une physiothérapie.