La costocondrite è un'infiammazione della cartilagine che collega le costole all'osso dello sterno, situato al centro del torace e responsabile del sostegno della clavicola e delle costole. Il disturbo provoca dolore al petto e può essere addirittura scambiato per un attacco cardiaco.

Nonostante sia simile alla sindrome di Tietze, nella costocondrite non vi è gonfiore dell'articolazione. Pertanto, la malattia è responsabile di Dal 10% al 30% dei disturbi da dolore toracico nei bambini e negli adolescenti.

Pertanto, i pazienti affetti da costocondrite avvertono solitamente un dolore la cui intensità varia a seconda dei movimenti che coinvolgono il tronco, come la respirazione profonda, lo stress fisico e la pressione sul torace.

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Cause

Non esiste una causa specifica per la costocondrite, ma alcuni fattori possono favorire l'infiammazione, ad esempio:

• Pressione sul torace, come quella causata dalla cintura di sicurezza in caso di brusche frenate, ad esempio;
• Postura scorretta;
• Artrite;
• Traumi o lesioni alla regione toracica;
• Sforzo fisico di qualche attività;
• Respirazione profonda;
• Movimenti ripetitivi come starnuti e tosse;
• Artrite;
• Fibromialgia.

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Sintomi della costocondrite

Il sintomo principale della malattia è il dolore toracico, che sebbene sia limitato a una regione - principalmente il lato sinistro del torace - può irradiarsi ad altre parti del corpo, come la schiena e l'addome.

Inoltre, possono comparire altri sintomi:

• Dolore durante la tosse;
• Dolore durante la respirazione;
• Respiro affannoso;
• Sensibilità al tatto nella regione interessata.

Diagnosi e trattamento

La diagnosi viene effettuata attraverso esami come radiografie del torace, tomografia computerizzata ed elettrocardiogramma. In questo modo, con i risultati ottenuti, il medico indicherà il trattamento più adatto.

In generale, il modo migliore per trattare il dolore da costocondrite è riposare, applicare un impacco caldo sulla zona ed evitare movimenti bruschi. Inoltre, gli esercizi di stretching aiutano ad alleviare i sintomi.

In alcuni casi è necessario trattare con antidolorifici o antinfiammatori. Se il dolore è di livello severo, il medico può praticare iniezioni e indicare la fisioterapia.