In de dermatologie kan men te maken krijgen met een aantal huidproblemen die zich op verschillende manieren uiten. Een daarvan is neurodermitis, een vrij veel voorkomende (ongeveer 12% van de bevolking heeft ermee te maken!) maar weinig besproken aandoening.

Wat is neurodermitis?

Zoals gezegd is neurodermitis een dermatologische aandoening, ook wel chronische lichen simplex genoemd. Zij wordt gekenmerkt door lichenificatie van de huid, d.w.z. verdikking van de huid met accentuering van de huidplooien, de "plaques" van de huid.

"Het ontstaat door krabben en/of overmatig wrijven van de plek", legt de dermatoloog uit. Dr. Elaine Umehara "Het is een inflammatoire huidaandoening die kan beginnen met een insectenbeet of een allergie ter plaatse (zoals atopische dermatitis)."

Andere emotionele factoren, zoals angst, stress en depressie, kunnen ook verband houden met het ontstaan van neurodermitis. Het is belangrijk te onthouden dat de huid, die een orgaan is, communiceert met het lichaam, dus het is op de huid dat we soms de eerste tekenen waarnemen van een interne aandoening, zoals psychologische ziekten.

Wat zijn de symptomen van neurodermitis?

Zoals u zich uit de bovenstaande alinea's kunt voorstellen, is het belangrijkste symptoom van neurodermitis pruritus, beter bekend als jeuk: "Op de huid zien we een zone met korstvorming die roodachtig of witachtig kan zijn. Er kan een zekere mate van schilfering optreden en door het vele krabben kunnen ter plaatse enkele wondjes ontstaan", vervolgt de dermatoloog.

Dit is een aandoening die meestal voorkomt in gebieden zoals het dorsale gedeelte van de voeten, de nek, het onderlichaam, de knieën en de polsen. Dit betekent echter niet dat het niet ook in andere delen van het lichaam kan voorkomen.

Aangezien jeuk het meest voorkomende symptoom is, kan het ook de belangrijkste verergerende factor van deze aandoening zijn. Door te krabben houdt de patiënt de aandoening immers in stand. Door het krabben te vermijden kan de plaatselijke ontsteking dus worden verminderd en deze vicieuze cirkel worden doorbroken.

"Andere verergerende factoren zijn warmte, hete baden, overmatig gebruik van scrubs, gebruik van exfolianten en zweten," somt de arts op.

Lees ook: Leer hoe u uw huid tijdens de menopauze kunt verzorgen

Wat zijn de meest geschikte behandelingen?

Hier is wat lastig nieuws: neurodermitis is meestal resistent tegen behandeling, maar eerst moet u kijken naar de uitlokkende factoren en uw levensstijl aanpassen.

"Het belangrijkste is om de daad van het krabben te vermijden, om de vicieuze cirkel ongedaan te maken: hoe meer je krabt, hoe meer jeuk je krijgt," versterkt hij. "Het gebruik van anti-allergische geneesmiddelen en het bevochtigen van de plek helpt veel en er kunnen corticosteroïde zalven aan worden gekoppeld, die onder toezicht van een arts moeten worden gebruikt, omdat hun langdurig gebruik gevolgen kan hebben, niet alleen voor de huid, maar voor het hele lichaam."

Maatregelen zoals het nemen van warme of koude baden, zonder gebruik te maken van schuursponsjes, helpen ook bij de behandeling. Bovendien wordt de patiënten aangeraden de huid van binnenuit te hydrateren: men moet veel water drinken, minstens 2 liter per dag.

De eerste stap om neurodermitis te voorkomen is natuurlijk het voorkomen van het uitlokken ervan. Hiervoor is het essentieel om niet te krabben en preventieve maatregelen te nemen om bijvoorbeeld insectenbeten te voorkomen. Het gebruik van afweermiddelen, klamboes en het sluiten van ramen voor het einde van de middag zijn in deze gevallen goede opties.

Snelle, warme of koude baden, zonder sponzen of kussentjes en met weinig zeep (niet overmatig inzepen), en een goede vochtinbrengende crème binnen 3 minuten na het baden helpt de beschermende barrière van de huid te behouden, waardoor de kans op allergieën afneemt.