Van tijd tot tijd zijn er nieuwsberichten over slachtoffers van koolmonoxidevergiftiging. Het inademen van kookgas, al dan niet via leidingen, is gevaarlijk en kan dodelijk zijn, afhankelijk van het tijdstip van blootstelling en de hoeveelheid ingenomen stof. Leer hieronder hoe vergiftiging inwerkt op het organisme, wat de meest voorkomende situaties zijn en wat u moet doen.

Zie ook: Risico's van creoline in contact met de huid zijn ernstig; ontdek welke

Waarom het inademen van kookgas fataal?

Koolstofmonoxide (CO), aanwezig in gasflessen en leidinggas, heeft geen geur, maar is licht ontvlambaar en giftig. Deze eigenschappen maken de stof tot een chemische verstikkingsstof. Dat wil zeggen, in contact met het organisme bindt het zich aan de hemoglobinemoleculen van het bloed, die verantwoordelijk zijn voor het transport van zuurstof en andere voedingsstoffen.

Wanneer er dus een grote hoeveelheid CO in het bloed zit, kan het lichaam niet genoeg zuurstof verwerken en krijgt de persoon een intoxicatie, die mild of dodelijk kan zijn. Het beeld zal afhangen van het tijdstip van contact met de stof en de hoeveelheid ingeademde CO.

Symptomen van kookgasvergiftiging

Milde vergiftiging kan lichte ademnood, hoofdpijn, slaperigheid, misselijkheid en braken veroorzaken, maar intense blootstelling leidt tot geestelijke verwarring, ernstige ademnood, pijn op de borst, stuiptrekkingen, bewustzijnsverlies en uiteindelijk coma en de dood als er geen hulp komt.

Veel voorkomende situaties en hoe ze te vermijden

Hoewel het gevaarlijk is, komt vergiftiging door het inademen van gas uit koken en andere bronnen vaker voor dan we denken. Het kan immers voorkomen door een lek, slechte ventilatie van auto's, kachels of paraffinegas of elektrische douches.

Een andere situatie is in een auto blijven zitten met draaiende motor in een ruimte zonder ventilatie. Helaas plegen veel mensen op deze manier zelfmoord, omdat het inademen van het gas meestal geen pijnlijke dood tot gevolg heeft. In de buurt zijn van vuur kan ook de luchtwegen aantasten, dus het is aan te bevelen:

• Laat regelmatig sanitair onderhoud uitvoeren als u een oven, douche of gasverwarming heeft.
• Houd de klep van de gasfles na gebruik altijd gesloten.
• Verlaat zo snel mogelijk een omgeving met een gaslek.
• Installeer adequate ventilatiesystemen in huizen en andere leefruimten.
• Plaats koolmonoxidemelders om eventuele lekken te signaleren.
• Laat kinderen en mensen die niet in staat zijn een brand- of gasplek te verlaten niet zonder toezicht achter.

Eerste hulp bij het inademen van gas van koken en andere bronnen

In het begin verbeteren milde gevallen van koolmonoxideblootstelling meestal spontaan door de plaats te verlaten en frisse lucht te halen. De persoon kan enkele minuten nodig hebben om te herstellen. Vervolgens kan medisch personeel, als er een ambulance of eerste hulp is, een zuurstofmasker aanbieden om het vrijkomen van de CO te versnellen.

In ernstige gevallen daarentegen, waarin het slachtoffer bewusteloos is of stuiptrekkingen heeft, is aanvullende of hyperbare zuurstof nodig, omdat het lichaam de stof onmiddellijk moet elimineren. Afhankelijk van de toestand van de persoon kan ziekenhuisopname nodig zijn om te beoordelen of de koolmonoxide de longen, het hart en andere vitale organen heeft beschadigd.

Referenties: MSD Manuals; en Mayo Clinic.