Een van de symptomen die de laatste jaren kenmerkend zijn geworden voor de aanwezigheid van Covid-19 in de bevolking is het verlies van smaak, ook al is dat in sommige gevallen gedeeltelijk. Maar niet alleen de ziekte kan deze verandering veroorzaken, waarvan de artsen de naam dysgeusia gebruiken.

Patiënten bij wie dit gezondheidsprobleem wordt vastgesteld, kunnen de smaak van voedsel geheel of gedeeltelijk verliezen, waardoor zij hun smaakzin verliezen.

Soorten dysgeusie

Momenteel kunnen vijf soorten dysgeusie worden onderscheiden, die elk worden ingedeeld volgens het aangetaste deel van de smaak van het individu:

• Fantogeusia: zorgt ervoor dat de patiënt constant een bittere smaak in de mond heeft.
• Hypogeusia: verandert het vermogen om voedsel en andere smaaknuances zoals zoet en zout te proeven.
• Hypergeusie: de patiënt heeft een grotere gevoeligheid voor de smaak van voedsel, en kan gewaarwordingen hebben van "zeer zout" of "zeer zoet" voedsel.
• Parageusia: de patiënt heeft een verandering van smaak; vaak kan hij de smaak van het voedsel waarop hij kauwt niet herkennen.
• Ook ageusia: de patiënt proeft niets meer.

Oorzaken en symptomen

Dysgeusie kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder oncologische behandeling met chemotherapie of radiotherapie, verkoudheid, neusinfecties, faryngitis, sinusitis, gedecompenseerde diabetes, problemen in de speekselklieren, sommige soorten geneesmiddelen (zoals captopril en penicilline), vitaminetekorten zoals zink en vitamine B12, roken en, meer recentelijk, Covid-19.

Tot de symptomen behoren smaakverlies, verminderde smaak van voedsel, veranderde gevoeligheid van het mondgebied en een verandering in de perceptie van smaken van voedsel.

Diagnose en behandeling van dysgeusie

Om een geval van dysgeusie vast te stellen, wordt de situatie van elke patiënt gewoonlijk beoordeeld aan de hand van klinisch onderzoek, anamnese of meer specifieke tests. Zo helpt een follow-up met een multidisciplinair team om de oorzaak van de ziekte vast te stellen.

Als het gezondheidsprobleem eenmaal is vastgesteld, hangt de behandeling af van de etiologie. Bij kankerpatiënten die chemotherapie en radiotherapie ondergaan, kan bijvoorbeeld een andere frequentie nodig zijn.

Voor rokers zou de indicatie voor behandeling verband houden met het stoppen met de verslaving, met psychologische hulp. Toch is de terugkeer van de smaak in de meeste gevallen geleidelijk. Hij keert meestal terug nadat het individu niet langer verzwakt is door andere ziekten.

Lees ook: Smaakgeheugen: hoe onze hersenen voedsel herkennen

Preventie

Om dysgeusie te voorkomen is het belangrijk een gezond dieet te volgen met bronnen van vitamine C zoals sinaasappel, citroen, acerola en andere citrusvruchten, die vrije radicalen helpen bestrijden.

Ten slotte is het ook belangrijk te kiezen voor de consumptie van antioxiderende voedingsmiddelen zoals uien, knoflook en lijnzaad, en voor lichaamsbeweging om bij te dragen tot preventie.

Bron: Dr. Bianca Gonçales de Oliveira, voedingsdeskundige bij CliNutri Clinic. Afgestudeerd in Voeding door Centro Universitário São Camilo, techniek in voeding en diëtetiek door Centro Paula Souza en specialist in Oncologische Voeding door Centro Universitário São Camilo.