Wanneer het woord "hartaanval" valt, wordt het vaak geassocieerd met de gezondheid van het hart. Het probleem doet zich echter niet altijd voor in het hartgebied, en kan ook andere delen van ons organisme treffen, zoals bijvoorbeeld een darminfarct.

Deze aandoening, ook wel infarct van het mesenterium of mesenterische ischemie genoemd, treedt meestal op wanneer de bloedtoevoer naar de darm via de slagaders en aders wordt bemoeilijkt, waardoor de toevoer van essentiële stoffen naar het lichaam, met name zuurstof, in gevaar komt.

Een darminfarct kan acuut of chronisch zijn, dat wil zeggen, afhankelijk van het tijdstip en de mate waarin het orgaan is aangetast. Bovendien kan het de circulatie van de dunne darm, de dikke darm of zelfs van beide in ernstigere gevallen aantasten.

Darminfarct: oorzaken

Net zoals het gezondheidsprobleem twee soorten kent, kunnen ook de belangrijkste oorzaken ervan in twee categorieën worden verdeeld. Maar bij een acuut darminfarct kan men het resultaat van arteriële embolie en trombose noemen.

In deze gevallen wordt de bloedstroom in de bloedvaten abrupt onderbroken door een embolie of een trombus. Eenvoudiger gezegd: beide kunnen worden gedefinieerd als een bloedstolsel dat zich in het bloedvat nestelt en de obstructie veroorzaakt.

Bij een chronisch darminfarct zijn enkele van de oorzaken atherosclerose (ophoping van vet) en cholesterol in de bloedvaten. Daarnaast zijn er patiënten die vasculitis hebben, dat is een ontsteking van de bloedvaten dankzij ziekten als systemische lupus, de ziekte van Buerger, fibromusculaire dysplasie, enz.

Symptomen

Net als de oorzaken zijn de symptomen verschillend bij een chronisch en een acuut darminfarct. In chronische gevallen kan men vermelden:

• Buikpijn, vooral na de maaltijd
• Abdominale zwelling
• Chronisch gewichtsverlies
• Misselijkheid en braken
• Tenslotte, verandering in de darmgewoonte

Bij een acuut darminfarct zijn de belangrijkste symptomen:

• Plotselinge hevige buikpijn
• Koorts
• Braken
• Bloederige diarree

Er zij echter op gewezen dat de klassieke triade van symptomen van acute darmischemie bestaat uit buikpijn, koorts en bloed in de ontlasting, maar slechts bij 33% van de getroffen patiënten voorkomt.

Risicogroepen en diagnose van het darminfarct

De meest vatbare patiënten zijn die welke risicofactoren hebben voor de mogelijke oorzaken van een darminfarct:

• Mensen met een hoog cholesterolgehalte in het bloed
• Rokers
• Hypertensiva
• Sedentair
• Dragers van hartritmestoornissen zoals atriumfibrillatie.
• Mensen met een voorgeschiedenis van recent myocardinfarct
• Congestief hartfalen (CHF) en vaatziekten

De diagnose wordt gesteld door zorgvuldig medisch onderzoek, maar is vaak moeilijk te stellen, omdat de symptomen van mesenterische ischemie overeenkomen met verschillende andere etiologieën.

Momenteel is de beste test angiotomografie, een zeer gespecialiseerde CT-scan om de doorstroming en functionaliteit van de abdominale bloedvaten te beoordelen. Maar omdat het een geavanceerde test is, is hij vaak niet in alle medische centra beschikbaar.

In deze gevallen kunnen andere tests helpen bij de diagnose, zoals een angiografie, een computertomografie en een echografie met Doppler-evaluatie van de abdominale circulatie.

Behandeling

In sommige gevallen kan dit echter gebeuren met endovasculaire procedures, d.w.z. procedures die in de bloedvaten worden uitgevoerd om emboli en trombi te verwijderen of om "stents" te plaatsen die de bloedstroom naar een slagader in stand houden.

Maar in de meeste gevallen wordt de behandeling uitgevoerd met een operatie, omdat het primaire doel daarvan is de bloedtoevoer naar de darm te herstellen, en als dat niet meer mogelijk is, wordt het door het infarct aangetaste darmsegment verwijderd.

Lees ook: Darmkoliek: Symptomen, beste voeding en oorzaken

Preventie

Om gevallen van darminfarct te voorkomen is het van primordiaal belang een gezond leven te leiden, dat wil zeggen met goede gewoonten die mesenterische ischemie helpen voorkomen:

• Niet roken
• Daarnaast is lichaamsbeweging
• Vermijd zwaar en vet voedsel
• Blijf op uw ideale gewicht

Ten slotte zijn een goede controle van de bloeddruk, diabetes en het cholesterolgehalte in het bloed ook zeer belangrijke bondgenoten in de preventie van dit probleem.

Bron Dr. Samuel Okazaki, klinisch arts en chirurg van het spijsverteringsstelsel, is afgestudeerd in de geneeskunde aan de Escola Paulista de Medicina - UNIFESP met een residentie in algemene chirurgie en spijsverteringschirurgie aan de Escola Paulista de Medicina - UNIFESP. Hij maakt deel uit van de klinische staf van het Hospital Israelita Albert Einstein, Hospital Vila Nova Star en Hospital São Luiz.